Adam Clayton Powell Junior az Egyesült Államok 20. századi híres lelkésze, polgári jogi aktivista és híres politikusa. Ő volt az első afro-amerikai kongresszusi képviselő, akit New Yorkból választottak. Hosszú politikai karrierje során a fekete lakosságot érintő különböző kérdésekről szólt fel, és számos olyan kérdést felvetett, amelyeket egyébként figyelmen kívül hagytak volna a fehér többségi házban. Könyörtelenül harcolt az afrikai amerikaiak szembeszállása ellen, és gondoskodott arról, hogy tisztességes foglalkoztatási lehetőségeket kapjanak. Keményen dolgozott a déli államok által bevezetett „szavazási adó” eltörlése miatt, hogy megakadályozzák a fekete lakosságot a közvélemény-kutatási folyamatban, és felszólalt a lyncselés ellen, ami még az 1960-as években elfogadott gyakorlat volt. Egy másik szinten megkérdőjelezte a kongresszusi rangsorot a „nigger” szó használatáért, és elvette fekete választópolgárait a House étterembe vacsorázni, amely hivatalosan nem volt számukra korlátozva. Szerepe azonban nemcsak a fekete aktivizmusra korlátozódott. Az Oktatási és Munkaügyi Bizottság elnökeként számos számlán ment keresztül, amely minden közösség embereit érintette. Ugyanilyen lelkes volt a globális politikáról és sürgette az Egyesült Államok kormányát, hogy segítsen a fejlődő nemzeteknek.
Gyerekkori és korai élet
Adam Clayton Powell Jr. 1908. november 29-én született New Havenben, Connecticutban, Adam Clayton Powell Senior és Mattie Buster Shaffer társaságában. Mindkét szüle vegyes faji eredetű volt, és ezért fiatal Powell könnyű arcú, szőke hajú és mogyorós szemmel született. Volt egy nővére, akit Blanche néven hívtak, tíz éves idősebb.
Közvetlenül fia születése után Adam Clayton Powell Sr. lett a Harlemisben található Abesszin Baptista Egyház lelkésze. Következésképpen a család Harlembe költözött, és végül ott telepedett le. Bár született szegény Adam Sr. felkészült, következésképpen Adam Junior kényelmes környezetben nőtt fel.
Adam Junior a Townsend Harris Középiskolából távozott és a New York-i City College-ba beiratkozott. Nagyon sok időt töltött a szórakozás és éjszakai klubok látogatása mellett. Apja ezt meghallva kivette a főiskoláról, és újoncként a Colgate Egyetemen helyezte el.
Jr. Adam a Colgate Egyetemen végzett 1930-ban BA fokozattal. Ezt követően csatlakozott a Columbia Egyetemen, és 1933-ban onnan szerzett egyetemi diplomát. Ezután belépett a Shaw Egyetemen, és 1934-ben ott végzett.
Karrier
Miután távozott a Shaw Egyetemen, Adam Clayton Powell Junior-ot a templom szolgálatába rendelték. Ezután segített apja számára a prédikációban és a jótékonysági munkában. Ugyancsak felvette a kapcsolatot a közösséggel, és közelről kezdte megismerni problémáikat.
A lelkész letelepedés mellett Jr. Adam csatlakozott egy helyi újsághoz, mint rovatvezető. Ez segített neki elérni a lakosság szélesebb rétegeit, és népszerû támogatást szerezni. Két évvel később, 1937-ben, apja lett az Abszinézus Baptista Egyház lelkésze.
Vele alatt az egyház gyorsan bővült, és hamarosan tagsága elérte a 13 000-et. Egy ilyen nagy követéssel elkezdett tisztességes munkalehetőséget és megfizethető lakhatási lehetőségeket igényelni a feketék számára, és ötletes módszereket alkalmazott, hogy megbizonyosodjon róla, hogy igényeit hallják-e.
A tömeges találkozók, nyilvános kampányok és bérleti sztrájkok szervezésén kívül azon boltok bojkottálását is támogatja, amelyek nem foglalkoztattak fekete dolgozókat. A „Csak üzlet, ahol csak dolgozhat” felhívása sok fehér üzlet tulajdonosát arra kényszerítette, hogy fekete munkavállalókat alkalmazzon. Akiknek nem kellett leállniuk.
Aktívan részt vett a New York-i Nagyobb Foglalkoztatási Koordinációs Bizottság (GNYCC) megalakításában is. Amikor 1939-ben New York-ban rendezték meg a világkiállítást, a szervezet pikettel vezette székhelyük elõtt, az Empire State Building épületében, és arra kényszerítette a hatóságot, hogy 732 fekete munkást béreljen fel az eredeti 200 helyett.
1941-ben Powell felhívást adott a busz boikózásra az Egyesült Néger Buszsztrájk Bizottság égisze alatt. E mozgás eredményeként kvótarendszert vezettek be New Yorkban, és először alkalmaztak fekete buszvezetőket. Összességében 200 afro-amerikai munkavállaló kapott munkát.
1941-ben Adam Clayton Powell Junior csatlakozott a politikához, és hatalmas választékkal megválasztották a New York-i városi tanácsba. Ő volt az első fekete ember, akit megválasztottak erre a pozícióra. 1945-ig a tanácsban szolgált, és az afro-amerikai népesség javítása érdekében folytatta munkáját.
1942-ben Powell feladta újságírói munkáját, hogy újabb újságot hozzon létre, az úgynevezett „People’s Voice” nevű újságot. Amellett, hogy a cikkbe rendszeresen oszlopokat írt, fő szerkesztője is volt.
1944-ben úgy döntött, hogy belép a nemzeti politikai színtéren, és megnyerte a Demokrata Párt jelölését az Egyesült Államok Képviselőházának székhelyére.1945-ben megnyerte a választásokat. Ez tette őt első afroamerikává, akit New Yorkból választottak.
Ennél is fontosabb, hogy 1955-ig a ház két fekete kongresszusi képviselője volt. Így többé-kevésbé volt egyedül a faji szegregáció elleni küzdelemben. Nem csak a feketék tisztességes foglalkoztatási lehetőségeért küzdött; de emelték a hangját is, hogy a kibúvást szövetségi bűncselekményré tegyék.
Azokban a napokban a déli államok bevezették a „szavazati adót”, amely az embereket adó befizetésére kötelezte a regisztrációkor. Mivel az afroamerikai emberek többsége túl szegény volt az ilyen adó megfizetésére, ténylegesen megfosztották őket a jogosultaktól. Így a hangjukat soha nem hallották. Powell emellett emelt hangot, és ezekben a kérdésekben harcolt a párttagjai ellen.
Ebben az időszakban szoros kapcsolatban állt a Színes Emberek Fejlesztésével foglalkozó Nemzeti Szövetséggel. Azt javasolta, hogy a szövetségi támogatást meg kell tagadni azon államok számára, amelyek gyakorolták a faji szegregációt. Az ilyen javaslatok nemcsak feldühítették a déli embereket, hanem zavarba ejtették a liberálisokat is. Az ötlet később bekerült az 1964. évi polgári jogi törvény VI. Címébe.
Az 1950-es években Powell számos nemzetközi konferencián vett részt. Közülük a legfontosabb az 1951-es Parlamenti Világkonferencia és az 1955-ös Ázsiai Afrikai Konferencia. Megfigyelője volt az 1955-ös konferencián.
Az Állami Minisztérium eredetileg kifogásolta a legutóbb említett utazást, mert úgy gondolták, hogy Powell zavarba hozhatja az országot a faji kérdésekre vonatkozó nézete miatt. Azonban kiegyensúlyozta aggodalmát az Egyesült Államok lelkes védelmével, és ez otthon sok barátot szerzett.
A feketék polgári jogai azonban továbbra is a legfontosabb aggodalmak. 1956-ban a pártvonal mentén támogatta Dwight D. Eisenhower elnök újraválasztását, mert a Demokrata Párt polgári jobb oldalát túl gyengenek találta. Később megváltoztatta álláspontját, és kritizálta Eisenhower-t csekély cselekedete miatt.
Powell könyörtelen keresztes háborúja a faji visszaélések ellen számos ellenséget teremtett. 1958-ban a New York-i Demokratikus Párt gépe erőteljes erőfeszítéseket tett azért, hogy kiszorítsák őt. Nemcsak megnyerte a választásokat, hanem a következő választásokat is megnyerte. Összességében tizenegy egymást követő választást nyert.
1961-ben Adam Clayton Powel Jr. lett a hatalmas Munkaügyi és Oktatási Bizottság első fekete elnöke. Égisze alatt a bizottság ötven társadalmi és gazdasági törvényjavaslatot fogadott el. Ezek közül megemlíthetjük a minimálbérről szóló törvényt, a szegénység elleni törvényt, a főiskolai hallgatóknak nyújtott kölcsönöket támogató törvényjavaslatokat, a süket oktatást és képzést stb.
Az 1960-as évek közepén Powell komoly kritika alá került a bizottság költségvetésének rossz irányítása miatt, és külföldi kirándulásokra tett közköltségeket. Megalakítói kihasználták ezt a lehetőséget, és 1967-ben megfosztották a Ház tagságát.
1968-ban visszanyerte a székét. Ugyanakkor megfosztották neki a szolgálati időtől és az általa vezetett bizottság elnökétől. 1969-ben az Egyesült Államok Legfelsõbb Bírósága úgy ítélte meg, hogy a ház cselekedete alkotmányellenes.
Addigra egészsége kudarcot vallott és detraktorai még mindig nagyon erősek voltak. 1970-ben Powell elvesztette a demokratikus elsődleges választásokat és kilépett a politikából. A következő évben lemondott az abessziniai baptista egyház lelkének. Ezután nyugdíjba vonult, és egész életét a Bahama-szigeteken, Bimini szigetén töltötte.
Fő művek
A ház egyik fontos tagjaként, Adam Clayton Powell Jr. sok fontos törvényhozáshoz hozzájárult. Erőfeszítéseinek köszönhetően a kibírás szövetségi bűncselekménnyé vált.
Harcolt a faji szegregáció ellen is, és vitatta a déli gyakorlatokat, mint például a „szavazási adó”, amely megfosztotta az afroamerikaiak szavazati jogaikat. Az ilyen harcok eredményeként elfogadták az 1965. évi szavazati jogról szóló törvényt. A törvény szövetségi felügyeletet biztosított a szavazók nyilvántartásba vételéhez és biztosította a szabad választást.
Író volt. „Fekete március: a fekete közönség felbukkanásának értelmező története” (1945); „Az új kép az oktatásban: a jövőbeli prospektus az Oktatási és Munkaügyi Bizottság elnöke által” (1962); „Őrizze meg a hitét, baba!” (1967) és „Adam Adam: Adam Clayton Powell Jr. önéletrajzát” (1971) néhány fontos műve.
Személyes élet és örökség
Adam Clayton 1933-ban feleségül vette feleségét, Isabel Washingtonot. Énekes volt és rendszeresen fellépett éjszakai klubokban. Korábbi házasságából fia volt Prestonnak. Powell örökbe fogadta. 1945-ben váltak el.
1945-ben feleségül vette Hazel Scotot, aki szintén énekes. A pár fia Adam Clayton Powell III volt. Híres akadémikus lett. A házasság válással végződött 1960-ban.
Nem sokkal azután, hogy 1960-ban elválasztották a Hazel-t, 1960-ban feleségül vette a Puerto Rico-i Yvette Flores Diagot. Született egy fia, Adam Clayton Powell Diago. A fiú azonban később megváltoztatta a nevét Adam Clayton IV-re. Ez a házasság 1965-ben is véget ért.
1972 elején Powel súlyosan megbetegedett akut prosztatitiszben. Ezután Biminiben tartózkodott. Miamibába repültek és 1972. április 4-én, 63 éves korában halt meg. Temetése után hamuját fia, Adam Clayton Powell III csapta Bimini fölé.
Gyors tények
Születésnap 1908. november 29
Állampolgárság Amerikai
Híres: Adam Clayton Powell Jr.Afrikai amerikai férfiak idézetei
63 éves korban halt meg
Nap jel: Nyilas
Születési hely: New Haven
Híres, mint Politikus és polgári jogi aktivista
Család: Házastárs / Ex-: Hazel Scott, Yvette Flores gyermekek: Adam Clayton Powell III, Adam Clayton Powell IV. Meghalt: 1972. április 4-én. Halálának helye: Miami USA állam: Connecticut Város: New Haven, Connecticut További tények oktatás: Columbia Egyetem, a Colgate Egyetem, a Shaw Egyetem
