Maximilian a Habsburg osztrák házának tagja volt, I. Ferdinándnak és Anne-nek született, Csehországból és Magyarországból. Apja, mint a Szent Római Birodalom uralkodója lett. 1562 és 1563 között Németország, Csehország, Magyarország és Horvátország királya lett. Kifelé mutató és karizmatikus Maximilian vallási szimpátiái és a humanizmushoz való ragaszkodás sok szomorúságot okozott a nemesek között, akik attól tartottak, hogy átalakul a protestantizmushoz. Vallási toleranciája miatt azt is fenyegette, hogy kizárják az utódlásból. Ezenkívül Maximilian vallási ideológiája ellentmondásban van Károly fiával, Philiprel, aki elkötelezte magát a katolicizmus védelme mellett. Bár Maximilian kudarcot vallott a politikai törekvéseiben, sikeresen békét teremtett a protestánsok és a római katolikusok között. Drasztikusan kudarcot vallott az arra irányuló erőfeszítése, hogy legyőzze a felekezeti szizmust, miközben megközelítette az evangélikus birodalmi birtokokat. Uralkodási ideje alatt a folyamatban lévő oszmán-Habsburg-háborúkkal szembesült. Maximilian 1576. október 12-én lélegzett.
Gyerekkori és korai élet
Maximilian 1527. július 31-én született Bécsben, Ausztriában, Habsburg főhercegnek, I. Ferdinándnak és Jogiellónus hercegnőnek, Csehországból és Magyarországból. Ő volt a párnak született legidősebb fia. Apja volt a Szent Római császár fiatalabb testvére, V. Károly.
A fiatal Maximilian növekvő éveit apja bíróságán, Innsbruckban töltötte. A humanista tudósok Olaszországban tanultak. Hadügyi tapasztalata 17 éves korában jött, a francia I. Ferenc elleni Schmalkaldic-háború alatt. Közvetlenül azután elkezdett részt venni a császári üzletben.
Korai életének nagy része napvilágra került, mivel a Habsburg öröklési rendjével kapcsolatban fokozódó viták merültek fel. Eredetileg Károly császár fia, II. Fülöp spanyol mögött helyezte el. Mindazonáltal kifogást emeltek, mivel Ferdinándot már kinevezték a császári trón következő lakójává.
Maximilian öröklési jogát később elismerték, és kompromisszumot sikerült elérni, amely szerint Philipnek Ferdinándot kellett követnie, míg Maximiliannek Németországot kell irányítania Philip uralma alatt.
Vallási nézetei és érzelmei aggodalomra adtak okot, és elegendő botrányt okoztak az 1550-es évek második felében. A luteránizmus iránti hajlandóság, a több protestáns herceggel való békés kapcsolatok és a vallási tolerancia annyira aggódta az embereket, hogy tartósan tartózkodjon a katolicizmusban, és így az apja fenyegette őt az öröklésből való kizárás miatt, ha Maximilianus átalakul protestánsnak. Mint ilyen, belső kívánsága ellenére hűséges maradt a katolikus hithez és részt vett a miséken.
Csatlakozás és uralkodás
Maximilian politikai karrierje 1562 novemberében kezdődött, amikor a frankfurti választási testület a rómaiak királyává választotta. Ezt követően biztosította a katolikus hit iránti hűségét. Ő lett a rómaiak első királya, akit nem koronáztak Aachenben. Bohémia királyává is koronázták.
Egy évvel később, miután a rómaiak királyává nyilvánították, 1563 szeptemberében Nicolaus Olahus esztergomi érsek magyar királyként koronázta.
Apja 1564-es halála után az apja utódja lett, és Magyarország és Horvátország királya volt. Ezenkívül 1564-től haláláig a Szent Római császárként szolgált.
Maximilian legfontosabb politikája, mint a király és a Szent Római császár, a katolikus egyház alapos reformját hajtotta végre. Megengedte a vallásos szabadságot az evangélikus nemeseknek és a lovagoknak Ausztriában, de megtagadta a püspökség protestáns tisztviselőinek beruházását császári bátyjaikkal, ezáltal csalódást okozva a német protestáns hercegek reményében.
Az idő múlásával a feszült kapcsolatok Maximilian és Philip spanyol között jelentősen javultak, amikor az előbbiek óvatossá tették vallásos ideológiáik nyilvánosságra hozatalát. Még Philip fiának halála után is a spanyol trónra pillantott, de nem tudta kihasználni.
Hollandiában Maximilian kompromisszumos javaslatot tett a katolikusok és a protestánsok között, ám a spanyol kitartás nem hagyta őt választás alatt. Sikertelen kampányban harcolt a törökök ellen, amely 1568-ban olyan megállapodást eredményezett, amely szerint továbbra is tisztelgést kellett adnia a szultánnak
1570-ben Maximilian hadseregreformot javasolt, amelyet a német protestáns hercegek elutasítottak. Javasolta, hogy a császárnak abszolút irányítással kell rendelkeznie a hadsereg felett, és beleegyezése szükséges, mielőtt katonakat toboroznának a birodalomba külföldi szolgálatra. A javaslatot azonban elutasították, mivel a német hercegek úgy vélték, hogy ez egy kísérlet arra, hogy megakadályozzák őket abban, hogy külföldön segítsenek a főlegionistáknak. Ugyanakkor nem akarták nagyobb hatalommal bírni a császárt.
1575-ben a lengyel és a litván mágusok közismert igénye alapján Maximilianust választották a Lengyel király jelöltjévé IV. Stephani István István ellen, ám képtelensége miatt széles körben elfogadni magát, Lengyelországból kiszorították.
Politikai kudarcaival ellentétben Maximilian vallási politikája sokkal nagyobb sikert ért el. Sikeresen megőrizte a protestáns nemesség tiszteletbeli szabadságát. Ugyancsak uralkodása alatt elérte a protestantizmus minden idők legmagasabb pontját Ausztriában és Csehországban. Maximilian elismerést kap a római katolikusok és a protestánsok közötti légtér létrehozása érdekében is, hogy békésen éljenek együtt
Személyes élet és örökség
Maximilian 1548. szeptember 13-án feleségül vette Károly Vörös Károly lányát, a spanyol Máriát. A házasság alapvetõen a Habsburg spanyol ágával fenntartott kapcsolatok megerõsítésére és Maximilian katolikus hitének megerõsítésére irányult.
Maximilianstól eltérően, Mary szigorú katolikus volt és elkötelezett a spanyol Habsburg iránt. Ennek ellenére a ketten erős szeretet kötötte meg őket. Tizenhat gyermekkel áldták meg őket, közülük egy halott fia volt. Kilenc fia és hat lánya közül két fia Szent Római császárként szolgált.
Maximilian utolsó lélegzetét 1576. október 12-én lélegeztette be Regensburgban. Halálos ágyában tartózkodva megtagadta az egyház utolsó szentségeinek fogadását. A prágai Szent Vitus-székesegyházba temették.
Gyors tények
Születésnap: 1527. július 31-én
Állampolgárság Magyar
Híres: Humanitárius császárok és királyok
49 éves korban halt meg
Nap jel: Oroszlán
Született: Bécsben
Híres, mint Szent Római császár
Család: Házastárs / Ex-: Szent Római császárné, Osztrák Mária apa: I. Ferdinand, Szent Római császár anyja: Csehország Anne és testvérei: Ausztria főherceg, II. Károly, II. Ferdinánd gyermekei: VII. Albert, Ausztria Anna, főherceg Ausztria Margit, Ernest főherceg, Ausztria főhercege, Vencel főherceg, Ausztria Erzsébet, Szent Római császár, Mátyás, III. Maximilian, Franciaország királynője, Spanyolország királynője, II. Rudolf. Meghalt: 1576. október 12-én. halál: Regensburg
