Percy Lavon Julian nemzetközileg elismert tudós volt, aki úttörő kutatási munkát végzett a növényekből származó gyógyszerkészítmények kémiai szintézisében. Könnyű kutatása olyan gyógyszerek ipari termelését eredményezte, mint a kortizon, a szteroidok és a fogamzásgátló tabletták. A fajilag szegregált Amerikai Egyesült Államokban egy felszabadult rabszolgának unokájaként született, és minden lépésnél meg kellett küzdenie a célja elérése érdekében. Fiatalemberként megtagadták a megfelelő végzettségét, és doktordokumentumának megszerzéséhez Bécsbe kellett mennie. Később elutasították a DePauw Egyetemen folytatott professzor tisztségét, noha ekkor már ismertté vált a fizosztigmin szintetizálása terén, amely egy a glaukóma kezelése. Idősebb korban tűzbombával bombázta a házát, mert merészelni egy fehér többségű településen élni. Ennek ellenére soha nem adta fel és folytatta a 130 termék szabadalmaztatását. Végül kitartása gyümölcsöt hozott. Időnként elismerést kezdett szerezni. 1946-ban a Reader’s Digest, az USA-ból kiadott népszerű havi magazin „Az ember, aki nem adná fel” címmel folytatta életét. Valójában soha nem adta fel.
Gyerekkori és korai élet
Percy Lavon Julian 1899. április 11-én született az alabamai Montgomery-ben. Apja, James Julian az Egyesült Államok Postahivatalának vasúti irodája volt, édesanyja, Elizabeth Lena Julian iskolai tanár. Percy volt a hat gyermekük közül a legidősebb.
Abban az időben, amikor Percy Julian született, a faji szétválasztás törvény volt Alabamában, és a liganizálás még nem volt szövetségi bűncselekmény. Percy oktatását egy szegregált általános iskolában kezdte, és nyolcadik osztályig tanult. Egy napon az erdőben sétálva átpillantott egy fán lógott ember orrán. Az emlék egész életében vele maradt.
Mivel Montgomeryben nem volt középiskola afro-amerikai gyermekek számára, Percy-t arra kényszerítették, hogy csatlakozzon az Alabama állambeli Norman iskolához, amely nagyobb hangsúlyt fektetett a gyakorlati képzésre, például a kalapkészítésre vagy a kovácsolásra. Nagyon kevés tudományt tanított. Percy-t arra kényszerítették, hogy az apja könyvtárában elfojtsa a tudás iránti szomját.
1916-ban belépett a DePauw Egyetembe, amely Greencastle-ben található, Indiana. Az afrikai-amerikai hallgatók fogadták el, de nem engedték meg maguknak a kollégiumi tartózkodást. Addigra Percy azt a célt tűzte ki, hogy vegyész legyen. Tehát talált munkát egy testvériség házában, amely fizetés helyett beszállást és szállást kínálott, és folytatta tanulmányait.
Mivel egy normál iskolából jött, amely nagyon kevés tudományt tanított, speciális órákat kellett tartania. Ennek ellenére, amikor 1920-ban távozott, az osztály legjobb fiúi közé tartozott, és a legmagasabb fokozatot kapott. Tagja lett a Phi Beta Kappa Társaságnak és valediktorikusának is.
Karrier
A vegyészvé váláshoz elengedhetetlen, hogy Percy Lavon Julian belépjen a végzős iskolába; de tudta, hogy senki sem veszi el színe miatt. Tehát oktatási munkát vállalt a Fisk Egyetemen, afroamerikai hallgatók számára. Két évet tanított ott.
Később Percy egyik professzora rábeszélte a Harvard Egyetemet, hogy engedje meg neki, hogy elvégezze az M.S. Percy Austin ösztöndíjban részesült a kémia területén is, amely megoldotta a pénzügyi problémát. Egy éven belül elvégezte a kurzust és 1923-ban végzett. Ebben az időszakban megkezdte a szerves kémia kutatását.
Percy emellett a Harvard Egyetemen szerezte doktori fokozatát, és ott tanított. Noha eredetileg meghívták az egyetemre, később visszavonták azzal az indokkal, hogy a fehér hallgatók nem szeretik egy fekete professzor mellett tanulni. Ennek ellenére még három évig visszatért Harvardba, és elfogadta oktató posztját.
1926-ban Percy Julian csatlakozott a Fekete hallgatóknak szánt Nyugat-Virginia Kollégium Intézethez. A főiskolán nem volt infrastruktúra vagy laboratórium, és ő volt az egyetlen kar a kémia tanszékén. Az ilyen akadályok ellenére elindította kutatását, növényi vegyületeket, például nikotint és efedrint szintetizálva.
1928-ban Julian Washingtonba ment, hogy csatlakozzon a Howard University-hez, egy történelmileg fontos fekete főiskolához Amerikában. Ott egy kémiai laboratóriumot tervezett egymillió dollár áron.
1929-ben, miközben továbbra is a Howard Egyetemen dolgozott, Julian megkapta a Rockefeller Alapítvány ösztöndíját. Ez lehetővé tette számára, hogy Bécsbe utazzon, és munkáját Ernst Späth, a híres osztrák vegyész, aki a természetes termékekre szakosodott. A bécsi egyetemen végzett Julian kutatása új kémiai vegyületek felfedezéséhez vezetett a corydalis cava nevű növényben. Megkapta Ph.D. 1931-ben, így harmadik afroamerikává vált Ph.D. a kémiában. A faji szempontból szétválasztott Amerikától valószínűleg először is élvezte a szabadság ízét.
Visszatérve Julian csatlakozott a Howard Egyetemhez; de hamarosan bekerült az egyetemi politikába, és el kellett hagynia. 1932-ben csatlakozott a DePauw Egyetemen és folytatta kutatómunkáját. Addigra Joseph Pikl csatlakozott hozzá Bécsből.
1933-ban ő és Pikl József befejezték a fizosztigmin, a glaukóma kezelésére nélkülözhetetlen gyógyszer teljes szintézisét. A természetben megtalálható a Calabar babban, és ez is nagyon kis mennyiségben található meg. Ezért fontos volt a laboratóriumi szintézis.
A kutatást korábban Robert Robinson, az Oxfordi Egyetem kezdte. Bár Robert először tette közzé dolgozatát, Julian és Pikl rájött, hogy fizosztigmin előállítása a folyamat követése után lehetetlen. Fejlesztették a folyamatot, és megkapták a megérdemelt elismerést.
1936-ban Percy Lavon Julian csatlakozott a Gliddenhez, egy chicagói vegyipari vállalathoz, a Szójaosztály kutatási igazgatójává. Ennek oka elsősorban az, hogy nem talált egyetemet, amely afrikai-amerikai professzort vett fel. Emellett ajánlatot kapott az Appletonban található Papírkémiai Intézettől; de nem tudta elfogadni, mert a feketék nem éjszakát töltöttek a városban.
Julian és csapata kiterjedt kutatási munkát végzett a Gliddenben. Vezetése alatt a társaság sokféle terméket készített szójababból, például lecitinből, Aer-o-habból, stigmaszterolból stb. 1953-ban Julian elsősorban azért hagyta el Gliddenét, mert nem tette lehetővé, hogy más növényi termékekkel kísérletezzen.
1954-ben Julian megalapította saját vállalatát, a Julian Laboratories-t, és folytatta kutatási munkáját. Elsősorban a szteroidokkal kapcsolatos kutatásokra összpontosított. Most azonban megpróbált mexikói yamból szteroidokat előállítani és feltalálta a kortizon továbbfejlesztett változatát. Gyárakat létesített Mexikóban és Guatemalában.
1961-ben Julian 2,3 millió dollárért eladta vállalatát Smith Kline-nek, és megalapította a Julian Research Institute nevű nonprofit szervezetet. Mottója az volt, hogy fiatal kutatóképet képezzen. Addigra ő volt a leggazdagabb afro-amerikai az Egyesült Államokban.
Fő művek
A fizosztigmin szintézise volt az első nagy kutatási munka, amelyet Julian végzett. 1933-ban Pikl-vel és társkutatójával tökéletesítette a fizosztigmin szintézisének folyamatát, amely a tömegtermeléshez vezetett, és ez a glaukóma kezelését mindenki számára elérhetővé tette.
A Gliddenben tartózkodása alatt Julian kiterjedt kutatást végzett a szójababról, és sok új terméket talált ki belőle. Első találmánya lecitinnek nevezett termék volt. Az élelmiszerek tartósítására és a csokoládé sima előállítására használták. Ebben az időszakban szintén feltaláltak egy aer-o-habot, egy tűzálló anyagot, amelyet az Egyesült Államok Haditengerészete széles körben használt a második világháború alatt.
Azt is feltalálta a módszert, amellyel nagy mennyiségű stigmaszterint állítanak elő, amely egy fontos szteroid, amely nemi hormonokat, például progeszteront tartalmaz. Találmánya jobb kezelést eredményezett a terhesség alatt és a vetélések megelőzését.
Julian szintén megtalálta a módját, hogy a stigmaszterolból tömegesen előállítsák a kortizonot. A kortizont gyulladás és ízületi gyulladás kezelésére alkalmazták. A találmány elõtt azonban a kortizon extrahálódott a szarvasmarha epebõl és túl magas volt. A találmánya után drámai módon csökkentették árát, és a legtöbb számára megfizethetővé vált.
Díjak és eredmények
1947-ben Percy Lavon Julian elnyerte a Spingarn-érmet a Színes Emberek Fejlődésének Országos Szövetsége (NAACP) által. Ugyanebben az évben a DePauw Egyetem tiszteletbeli doktori fokozattal ítélte oda.
1950-ben a Chicagói Kereskedelmi Kamara az „Év Chicagoiának” nevezte.
1968-ban Julian elnyerte a Vegyi úttörő díjat, amelyet az Amerikai Vegyészek Intézete adományozott.
1973-ban Julianust megválasztották a Nemzeti Tudományos Akadémia elismeréseként a kémia területén nyújtott hozzájárulásáért. Ő volt a második afro-amerikai tudós, aki bekapcsolódott ebbe a rangos társulásba.
Személyes élet és örökség
Percy Lavon Julian 1935. december 24-én feleségül vette Anna Roselle-t. Ph.D. a szociológiában, a Pennsylvaniai Egyetemen. A házaspárnak két gyermeke volt: Percy Lavon Julian, Jr. és Faith Roselle Julian. Percy Junior később tekintélyes polgári jogi ügyvéd lett Madisonban, Wisconsinban.
Idős korban Juliannak májrákja alakult ki, és 1975. április 19-én meghalt. Az elmhurst-i Illinois-i Elm Lawn temetőben temették el. Még ma is sok kezdő tudós inspirálta az életét, nemcsak az általa feltalált drogokra, hanem a csatára is, amelyért harcolnia kellett, amit tett.
Percy Lavon Julian öröksége napjainkig is él. 1975 óta minden évben a Fekete Kémikusok és Vegyészmérnökök Szakmai Fejlődésének Nemzeti Szervezete átadja a Percy L. Julian díjat a tiszta és alkalmazott tudományos és műszaki kutatásokért.
1990-ben Julianust behívták a Nemzeti Feltalálók Hírességek Csarnokába.
1999-ben az Amerikai Kémiai Társaság elismerte Julian fizosztigmin szintézisét nemzeti történelmi kémiai mérföldkőnek.
2011-ben az Albert Einstein Orvostudományi Főiskola Percy Julian elnevezte minősítő vizsgafelkészítő bizottságát.
Gyors tények
Születésnap 1899. április 11
Állampolgárság Amerikai
Híres: vegyészekAmerikai férfiak
Életkorban meghalt: 76 éves
Nap jel: Kos
Más néven: Percy Julian
Született ország Egyesült Államok
Születési hely: Montgomery
Híres, mint Vegyész
Család: Házastárs / Ex-: Anna Roselle Johnson apa: James Sumner Julian anyja: Elizabeth Lena Julian gyermekek: Faith Roselle Julian, Jr, Percy Lavon Julian Meghalt: 1975. április 19-én. Halál helye: Waukegan USA állam: Alabama Alapító / társ Alapító: Julian Laboratories, Inc, Julian Research Institute felfedezések / találmányok: Szintetikus kortizon További tények oktatás: 1923 - Harvard Egyetem, 1920 - DePauw Egyetem, 1931 - A Bécsi Egyetem díjai: Spingarn-érme
