Roger Tomlinson angol geográfus volt, akit általában "a GIS atyjának" neveztek. Ő volt az, aki az 1960-as években létrehozta az első számítógépes földrajzi információs rendszert, és megalkotta a földrajzi információs rendszer (GIS) kifejezést. Úttörő munkája előkészítette az utat a műholdas térképezés és a globális helymeghatározó rendszer (GPS) további technológiáinak fejlesztésére. Meghatározta a térképészeti újítások ütemét is, például a Google Maps. Az angliai Cambridge-ben született apának, aki az első világháborúban királyi légierő (RAF) pilótaként szolgált, szintén apjaként pilóta lett, és néhány évig a királyi légierőben szolgált. Katonai szolgálata során széles körben utazott, és szeretettel érezte a földrajz iránti szeretetét. A mentesítés után folytatta a földrajz tanulmányozását a Nottinghami Egyetemen, és ösztöndíjat nyert a McGill Egyetemen a jeges geomorfológia mesterfokozatának megszerzéséhez, ami szükségessé tette Kanadába költözését. Kezdeti karrierje során az Ottawában lévő Spartan Air Services számítógépes térképezési részlegének vezetőjeként dolgozott, majd a kanadai kormánynál dolgozott. Ez idő alatt fogalmazta meg és irányította a kanadai földrajzi információs rendszer, a világ első számítógépesített GIS-jének fejlesztését.
Gyerekkori és korai élet
Roger Frank Tomlinson született Cambridge-ben, Angliában, 1933. november 17-én, Frank Tomlinson és Lily számára. Apja építőmérnök volt, aki az első világháborúban a Királyi Légierő (RAF) pilótaként, a második világháborúban pedig légiforgalmi irányítóként szolgált, anyja háziasszony volt.
Annak ellenére, hogy magas és jól felépített, Rogert gyakran idõsebb fiúk tették kihívássá. Megtanulta érvényesíteni magát anélkül, hogy erőszakot igénybe venne. Fiatal fiúként imádta a festményt és álmodott művészvé válni.
18 éves iskolája után befejezte a kötelező hároméves szolgálatot. Apja lépéseit követve ő is pilóta lett. Nagy vázának köszönhetően nem tudott beleférni a kilökőülésekkel felszerelt fúvókákba, és ezért egy földi RAF ezredbe osztották, amelynek feladata a légbázisok és más létesítmények védelme.
Katonai sztrájkja során Észak-Írországban és később Malajziában szolgált a malajziai vészhelyzet során, ahol segített a brit katonák számára az alacsony repülésű repülőgépek szállításában. Széles körű repülése felkeltette érdeklődését a földrajz iránt, és úgy döntött, hogy mentesítése után a témát tanulmányozza.
A mentesítés után a Nottinghami Egyetemen szerezte földrajzi diplomáját.Ebben az időben expedíciókat vezetett a norvég jégsapkához. További egyetemi diplomát, ezúttal a geológiát az Acadia Egyetemen szerezte.
A McGill Egyetemen ösztöndíjat kaptak neki, hogy megszerezze a jéggeomorfológia mesterfokozatát. Így Kanadába költözött, ahol tanulmányai között szerepelt terepi kirándulások Labradorba és az Északi-sarkvidékre az 1950-es évek végén.
Karrier
Tanulmányai befejezése után Roger Tomlinsont az ottawai székhelyű Spartan Air Services bérelt fel a számítógépes térképészeti részleg vezetõjévé. Az 1960-as évek elején a társaság szerződést kötött a kenyai faültetvények legmegfelelőbb helyének meghatározására. Felkérték Tomlinsont, hogy dolgozzon ki módszertant erre.
Számos kézi módszert próbált alkalmazni a különféle környezeti, kulturális és gazdasági változók átfedésére, de az eredményekkel nem volt elégedett. Ezután a számítógépekhez fordult, és sikeresen kidolgozott egy olyan megoldást, amelyet eladott a kanadai földnyilvántartásnak, amelynek feladata az volt, hogy adatokat felhasználjon a kormánynak a földhasználat tervezési tevékenységeinek segítésére.
Lee Pratt, a kanadai földleltár újonnan kinevezett vezetője elmondta Tomlinsonnak, hogy az ügynökség feladata egy Kanada négyzetméteres erőforrás-térképének kidolgozása Kanada lakott és termelékeny földterületéről. Tomlinson elkezdte a szövetségi kormány ügynökségével való együttműködést, és a tervezők és a programozók egy csoportjával együtt kódolta és beolvasta a légifelvételeket, és létrehozta a kanadai földrajzi információs rendszert, a világ első számítógépes földrajzi információs rendszerét.
Egész életében földrajzi tanácsadásban és kutatásban dolgozott számos különféle magánszektor, kormányzat és nonprofit szervezetnél. 1977-ben alapította társaságát, a Tomlinson Associates, Ltd.-t, amely többek között a Világbankkal, az Egyesült Nemzetek Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezetével, az Egyesült Államok Kereskedelmi és Mezőgazdasági Tanszékével és az Egyesült Államok Geológiai Szolgálatával tanácsot adott.
12 évig a Nemzetközi Földrajzi Unió GIS Bizottságának elnöke és a Kanadai Geográfusok Szövetségének elnöke volt.
Fő művek
Roger Tomlinson volt a legfontosabb agy a modern számítógépes földrajzi információs rendszerek (GIS) kifejlesztésének mögött, amely egy olyan rendszer, amelynek célja a térbeli vagy földrajzi adatok bármilyen típusának felvétele, tárolása, manipulálása, elemzése, kezelése és bemutatása. Így elismerték a "GIS atyjának".
Díjak és eredmények
1995-ben az Amerikai Egyesült Államok Geográfusai Szövetsége odaítélt neki James R. Anderson Alkalmazott földrajz kitüntetési kitüntetését.
1996-ban elnyerte a GIS élethosszig tartó világnyereményének díját az egész életében a GIS-sel végzett munkáért.
2005-ben lett a Robert T. Aangeenbrug tiszteletbeli karrierdíj első címzettje.
2010-ben Tomlinsont kitüntették a National Geographic Society Alexander Graham Bell éremmel (Jack Dangermonddal együtt).
Személyes élet és örökség
Roger Tomlinson kétszer házas volt. Első házassága Jocelynnel válással végződött. Második házassága Lila Blanchard volt, amely 45 évig tartott. Halálakor három gyermeke és négy unokája volt.
Szívrohamban halt meg, 2014. február 9-én, 80 éves korában.
Gyors tények
Születésnap 1933. november 17
Állampolgárság Angol
Híres: földrajzokBrit férfiak
80 éves korában halt meg
Nap jel: Skorpió
Született: Cambridge, Egyesült Királyság
Híres, mint A GIS atyja
