Theodor Schwann német fiziológus volt, aki nagyban hozzájárult a sejtelmélet fejlesztéséhez és felfedezte a perifériás idegrendszerben a Schwann sejteket. Arra is számít, hogy megalkotta az anyagcserét. Aranyműves fiaként a kölni jezsuita kollégiumban tanult, majd a Bonni Egyetemen, majd a Würzburgi Egyetemen tanult. Miután a berlini egyetemen orvosi diplomát végzett, a neves fiziológus, Johannes Peter Muller vezetésével kezdett dolgozni. A fiatalemberre nagy befolyással volt Muller, aki akkoriban készítette a fiziológiáról szóló alapvető könyvet. Schwann segített mentorának a kutatási munkában, és jelentős felfedezéseket tett az ideg- és izomszövettel kapcsolatban. Végül Schwann egyetemi karriert kezdett, és anatómiai tanárként kinevezést kapott a Leuveni Katolikus Egyetemen, ahol folytatta kutatását. Munkája során megvizsgálta a spontán generáció kérdését, és az egyik első személy, aki hozzájárult az alkoholos erjedés csíraelméletéhez. Figyelemre méltó a hozzájárulása a felnőtt állati szövetek megértéséhez és osztályozásához. Későbbi évei során egyre inkább foglalkozott a teológiai kérdésekkel.
Gyerekkori és korai élet
Theodor Schwann 1810. december 7-én született Neussban, Düsseldorf mellett, Elisabeth Rottels és férje, Leonard Schwann negyedik fiaként. Apja egy aranyember, aki később nyomdá vált.
Először a jezsuiták kollégiumába ment Kölnben, majd 1829-ben Bonniba, ahol találkozott a neves élettárssal, Johannes Peter Mullerrel. Ezután orvosi tanulmányait a Würzburgi Egyetemen folytatta, majd tovább folytatta képzését a berlini egyetemen, ahonnan 1834-ben orvosi diplomát végzett. Doktori disszertációja a csajembrió légzéséről volt szó.
Karrier
Theodor Schwann Berlinben ismét kapcsolatba lépett Mullerrel, aki meggyőzte a fiatalembert, hogy vállaljon kutatást. Muller abban az időben egy nagy fiziológiás könyvnél dolgozott, és Schwann segített neki a projekt kutatásában.
Kísérleteiben állati sejteket vizsgált mikroszkóp alatt, és különösen lenyűgözte az ideg- és izomszövet. Vizsgálatainak során az idegrostokat borító sejtekkel találkozott, amelyeket most tiszteletére Schwann-sejteknek hívnak.
Kivonatot készített az állatok gyomorbéléséből, és rájött, hogy a sósav kivételével az faktor az emésztésben szerepet játszik. A térségben folytatott további kutatások után 1836-ban sikeresen elkülönítette az aktív hatóanyagot - amelyet pepsinné neveztek.
Az 1830-as évek során kísérleteket hajtott végre annak meghatározására, hogy a spontán generáció fogalma igaz vagy hamis-e. A sterilizált levest csak meleg levegőnek tette ki egy üvegcsőben, és megfigyelte, hogy semmilyen mikroorganizmus nem volt kimutatható. Ez meggyőzte őt arról, hogy a spontán generáció gondolata hamis.
Ezen időszak alatt megismerte a mikroorganizmusok szerepét az alkohol erjedésében és a rozsdásodásban. Intenzív kísérleteket követve elmélete szerint az élesztő a fermentáció kémiai folyamatát eredményezi. Más tudósok azonban csak egy évtizeddel később fogadták el a fermentáció magyarázatát.
1838-ban egyik barátja, Matthias Schleiden botanikus cikket tett közzé a növényi sejtek szerkezetéről és eredetéről, és elmélete szerint az összes növényi sejt közös szerkezetű, és hogy a régi növényi sejtek magjából új növényi sejtek alakulnak ki. Ez a cikk arra késztette Schwannot, hogy vajon ez igaz-e az állati sejtekre is.
Odaadta ötleteit Schleidennek, és közösen elkezdték kutatni a növényi és az állati sejtek hasonlóságait. Állati szövetekkel kapcsolatos kutatásaik eredményeként kidolgozták a sejtelméletet, amelyet Schwann 1839-es, a növények és állatok szerkezetének és növekedésének megfelelőségének mikroszkopikus vizsgálata foglalja össze.
Schwann 1839-ben a leuveni belga katolikus egyetem anatómiai székévé vált. Elkötelezett professzor volt, hallgatóinak nagyon szeretett. 1848-ban anatómia professzorává vált a Liege Egyetemen, ahol emberi lélegeztető készüléken dolgozott olyan környezetben, ahol a környezet nem lélegzik.
Fő művek
Felfedezte a Schwann-sejteket, a különféle gliasejteket, amelyek életben tartják a perifériás idegrostokat (mind myelinizált, akár nem myelinizált). A sejtek részt vesznek a perifériás idegbiológia számos fontos szempontjában.
Schwann és Matthias Schleiden közreműködik abban, hogy megadta a sejtelméletet, amely leírja a sejtek tulajdonságait. Elmélete, hogy a növények mellett az állatok sejtekből vagy szerkezetükben lévő sejtekből is állnak, jelentős előrelépés volt a biológia területén, mivel az állatok szerkezetéről a 19. század közepéig keveset tudtak.
Díjak és eredmények
1845-ben elnyerte a Copley-érmet az állati és növényi textúrák fejlődésével kapcsolatos fiziológiai kutatásaiért.
1879-ben Schwannot megválasztották a Királyi Társaságba és a Francia Tudományos Akadémiára.
Személyes élet és örökség
Theodor Schwann nagyon egyszerű ember volt, aki távol tartózkodott a tudományos testvériségekben gyakori tudományos vitáktól és apró versengésektől. Diákjai nagyon szerették és tisztelték. Soha nem ment feleségül.
Meghalt 1882. január 11-én, a németországi Kölnben, 71 éves korában.
Gyors tények
Születésnap 1810. december 7
Állampolgárság Német
71 éves korában halt meg
Nap jel: Nyilas
Születési hely: Neuss, Németország
Híres, mint Fiziológus
Család: testvérek: L. Schwann meghalt: 1882. január 11-én. További tények díjai: Copley-érme
