Theodore William Richards amerikai tudós volt, akit az 1914. évi Nobel-díjjal jutalmaztak a kémiai elemek atomtömegével kapcsolatos munkájáért. Kiváló szülõknek született, természetes volt, hogy ő is helyet fog találni a nagyok között. Később azt akarja jóváírni a szüleinek, hogy bátorították és segítették a sikerhez vezető úton. A tudomány nagyon fiatalon felhívta őt, és ő viszont az utolsó lélegzetéhez folytatta. Tudományos szempontból kivételes hallgató volt, aki számos ösztöndíjjal és kitüntetéssel részesült. Azok számára, akiknek 14 éves korukig nem volt formális végzettsége, 20 éves koráig doktori fokozatot szerzett. A tudósok befejezése után tanár és kutató lett a Harvard Egyetemen, karrierje nagy részében ott maradt. Karrierje során számos tiszteletbeli fokozatot és kitüntetést kapott, amely magában foglalta a nevében meghirdetett harvardi professzort. Bár munkája nagy része az elemek atomtömegével foglalkozott, legtermékenyebben a termokémia és az elektrokémia területén tette hozzá. Az izotópok fogalmának hitelesítése, több mint 55 elem atomtömegének meghatározása, a termodinamika harmadik törvényének felfedezése és sok ilyen munka bizonyítékát képezi felbecsülhetetlen értékű kutatásának.
Gyerekkori és korai élet
Theodore William Richards, 1868. január 31-én, Germantownban (Pennsylvania) született, William Trost Richards és Anna Matlack harmadik fia és ötödik gyermeke volt. Szülei nagyon tehetséges; apja elismert tengeri tájképfestő, anyja pedig kveeker költő és szerző.
6 éves korában Rhode-szigeten töltött vakációja során megismerkedett Josiah Parsons Cooke-vel, Jr., a Harvard Egyetem kémiai professzorával. Cooke gyengítette a fiatal fiú érdeklődését a tudomány iránt, miközben egy távcsövön megmutatta neki a Saturn gyűrűit.
Általános és középiskolai iskolai végzettségét otthon kapta, mert édesanyja úgy érezte, hogy a közoktatás célja az osztály leglassabb tanulója. Anyja tanította az olvasást, írásot, számtani, földrajz, történelem, zene és rajz, amíg 1883-ban 14 éves korában belépett a Haverford Főiskolába.
Két évvel később, 1885-ben, a Haverford Főiskolán végzett az osztály tetején, kémiával. Érettségi után beiratkozott a harvardi senior osztályba az őszi félévre. Annak ellenére, hogy az osztály legfiatalabb hallgatója, 1886-ban fejezte be a legmagasabb kitüntetéssel, és megkapta a Bachelor of Arts fokozatot.
20 éves korában, 1888-ban, kémiát szerzett. Disszertációjának témája az oxigén hidrogénhez viszonyított atomtömegének meghatározása volt, amely Parker ösztöndíjat nyert.
Ösztöndíja lehetővé tette számára, hogy utazzon, és a következő évet Németországban töltötte, ahol folytatta posztdoktori munkáját Victor Meyer, P. Jannasch, G. Kruss és W. Hempel irányítása alatt.
Karrier
Richards munkája 1888-ban kezdődött a disszertációval, ahol az oxigén és a hidrogén atomtömegével foglalkozott. Független kutatást végzett és publikált cikkeket az oxigén, a réz és az ezüst atomtömegéről, és tanulmányozta az ezüst-nitrát és a fémklorid-oldatok reakciójának eredményeként létrejövő hőt.
Németországból való visszatérése után Richards kémiai asszisztens lett (kvantitatív elemzés) a Harvardon. 1891-ben oktatóvá nevezték ki, 1894-ben pedig docens lett.
1885-ben mentője, Cooke elhunyt, és elküldték Lipcsebe és Göttingenbe a laboratóriumokba, hogy javítsák a fizikai kémia oktatásának képesítését. Ekkor alakult ki érdeklődés a hőkémia és az elektrokémia iránt.
Felkínálták a fizikai kémia székére a Göttingeni Egyetemen. Hajlandó elosztani egy olyan tehetséggel, mint a Richards, Harvard 1901-ben teljes professzorvá tette.
1902-ben egy olyan tanulmány részét képezte, amely alacsony hőmérsékleten vizsgálta a galván cellák viselkedését, és amelynek eredményeként Walther Nernst felfedezte a „Nernst hő tételét” és a „Termodinamika harmadik törvényét” 1906-ban.
1903-ban a Harvardi Kémia Tanszék elnökévé vált. 1911-ig a posztján maradt.
Termodinamikai munkája során tudomásul vette az alkalmazott kalorimetriai módszerek néhány hiányosságát. Ezeknek a problémáknak a leküzdésére Richards, Lawrence J. Hendersonnal és George Shannon Forbes-kel 1905-ben talált egy adiabatikus kalorimétert.
1912-ben Erving kémia professzorává és a Wolcott Gibbs Emléklaboratórium igazgatójává nevezték ki. 1928-ban meghalt haláláig mindkét tekintélyes posztot betöltötte.
1912-re ő határozta meg a több mint 25 elem atomtömegét, ideértve azokat, amelyek más atomtömegek meghatározására szolgáltak. Ezenkívül hallgatói, Gregory Baxter és Otto Hönigschmid irányítása alatt még sok más elem atomtömegét meghatározták.
1914-ben Richards és Max E. Lembert tanulmányt publikáltak, amely megerősítette, hogy a radioaktív ásványokból származó ólom atomtömege eltér a nem radioaktív formáitól. Ez volt az izotópok egyetlen meggyőző bizonyítéka a tömegspektrográf kifejlesztéséig. Így ő volt az első vegyészek, akik megmutatták, hogy egy elem eltérő atomtömegű lehet.
Nagyszámú kémiai elem atomtömegének pontos meghatározása elismeréseként a Svéd Királyi Tudományos Akadémia 1914-ben Nobel-kémiai díjat ítélte oda.
Az atomtömegeken kívül Richards az atomi és a molekuláris térfogatot is tanulmányozta, összeállítva a összenyomható atomok, az oldat melegítése és a semlegesítés hipotézisét, valamint az amalgámok elektrokémiai tulajdonságait. Nagyon hasznos eszközöket mutatott be, például a kvarc készüléket, a palackozó eszközt és a nefelométert.
Richards egész életének végéig aktív volt a tanításban és a kutatásban a Harvardon. Kivételes munkájának és a tudományok iránti elkötelezettségének továbbra is számos kitüntetés és tisztelgés érkezett.
Fő művek
Élete során közel 300 írást írt atomsúlyról. 2 könyvet is kiadott - a nem-fantasztikus „Atomikus súlyok meghatározása” 1910-ben és egy életrajzát, „Morris Loeb tudományos munkáját” 1913-ban.
Leg legismertebb kutatásai az elemek atomtömegével foglalkoztak, amelyek tudományos kutatásainak körülbelül a felét alkották. Úgy ítélik meg, hogy meghatározza a több mint 25 elem atomtömegét a legnagyobb pontossággal. Kutatása az adiabatikus kaloriméter és a nephelométer feltalálásához vezetett.
Díjak és eredmények
Megkapta a Királyi Társaság Davy-érmét (1910), a Vegyianyag-társaság Faraday-érmét (1911), az American Chemical Society Willard Gibbs-érmét (1912) és a Franklin Intézet (1916) Franklin-érmét.
Kutatásainak nagy részét az atomsúlyok témájának szentelték, amely a Haverfordon töltött éveiben kezdődött, amelyért 1914-ben Nobel-díjjal jutalmazták őt. Az a tény, hogy egy elem eltérő atomtömegű lehet, először ő állapította meg.
Személyes élet és örökség
1896. május 28-án feleségül vette Miriam Stuart Thayer-t, egy Joseph Harry professzor, Joseph Henry Thayer lányát. A pár a Harvard College udvarához közeli házban lakott, amelyet Richards apja pénzügyi támogatásával építettek.
Először apja lett 1889. február 1-jén, lánya, Grace születésével. Két fia, William Theodore és Greenough Thayer is apja volt, akik mind professzorok lettek. William kémiát tanított a Princeton Egyetemen, míg Greenough építész volt, aki a Virginia Politechnikai Intézetben tervezést tanított.
Richards nyilvánvalóan krónikus légzési problémákkal küzdött, és depresszióval is sújtotta. 1928. április 2-án halt meg 60 éves korában a massachusettsi Cambridge-ben.
Apróságok
Richards volt az első amerikai, aki a kémiai Nobel-díjat nyerte el, a második pedig az amerikai tudósok körében, az első Albert A. Michelson volt 1907-ben.
Fiatalabb húga, Anna Mary Richards Brewster sikeres impresszionista festő, szobrász és illusztrátor volt.
Gyors tények
Születésnap 1868 január 31
Állampolgárság Amerikai
60 éves korban halt meg
Nap jel: Vízöntő
Más néven: Theodore W. Richards
Születési hely: Germantown, Pennsylvania, USA
Híres, mint Vegyész
Család: Házastárs / Ex-: Miriam Stuart Thayer apa: William Trost Richards anya: Anna Matlack gyermekek: Grace, Greenough Thayer, William Theodore 1928. Április 2-án halt meg. Halál helye: Cambridge, USA állam: Pennsylvania További tények oktatás: Harvard University , Haverford Főiskola díjak: Davy-érem (1910) Willard Gibbs-díj (1912) Nobel-kémiai díj (1914) Franklin-érem (1916)
