Thomas Hart Benton festő és falfestész volt, akit az 1930-as évek amerikai színpadi festménye mozgalom egyik legfontosabb alakjának tartottak. Legnépszerűbb munkái közé tartozott az amerikai dél és az amerikai nyugat jeleneteivel kapcsolatos festményei. Festőként a naturalista és reprezentációs stílust kedveli, és szívesen festette az embereket, amikor a mindennapi életükben elvégezték a munkájukat. A regionalizmus mozgalmának művészei elutasították a modernizmust, és inkább a művészet egyszerűbb és naturálisabb bemutatására vonzódtak, Benson pedig az egyik. A politikusok családjában született, óriási nyomás alatt állt, hogy híres politikus apja nyomában kövesse nyomát. A politikai élet szoros közelsége azonban csalódást okozott neki, apja ellen lázadott, és úgy döntött, hogy művészeti karriert folytat. Anyja támogatásának köszönhetően képes volt járni a művészeti iskolába és fejleszteni művészeti képességeit. Az első világháború alatt együtt dolgozott az Egyesült Államok Haditengerészetével és álcázási illusztrációkat rajzolott a hajógyárakról. Haditengerészetével való sztrájkja mélyen befolyásolta jövőbeli festési stílusát. Az önkényesített „modernizmus ellensége”, Bentont, valamint a művészeket, Grant Woodot és John Steuart Curry-t az amerikai regionalizmus három nagy festőjeként üdvözölték.
Gyerekkori és korai élet
1889. április 15-én született Maecenas Benton ezredesnek és feleségének. Volt egy nővére. Családjának gazdag politikai története volt, apja négyszeresen megválasztott amerikai kongresszusi képviselő volt.
Thomas-ot apja prominens politikus nagybátyja, Thomas Hart Benton alapján nevezték el. Fiatalságától kezdve apja nyomást gyakorolt rá, hogy csatlakozzon a politikához.
Apja 1905-06 során elküldte a Nyugati Katonai Akadémiához, reménykedve felkészülve politikai karrierekre, de a fiatal fiú lázadott. Sokkal inkább a művészetek iránt érdeklődött, és művész vágyát várta.
Anyja ösztönzésével és támogatásával 1907-ben beiratkozott a Chicagói Művészeti Intézetbe. Pár évvel később Párizsba ment, hogy az Academie Julian tanult.
Karrier
1913-ban New York Citybe ment, ahol festeni kezdett. Az 1910-es években kísérletezett különböző festési stílusokkal, és különösen nagymértékben befolyásolta a szinkronizmus, amely a szín zenei tulajdonságait hangsúlyozta. Sajnos korai munkáinak nagy részét elpusztította a stúdiójában kialakult tűz.
Az I. világháború alatt bevezetett az Egyesült Államok Haditengerészetébe. Itt munkája a hajógyárak illusztrálását és álcázás rajzolását jelentette a hajókon. A haditengerészetben végzett munkája nagyban befolyásolta festési stílusát.
A háború után visszatért New York-ba, miután felismerte érdeklődését az amerikaiak mindennapi életének természetes és realisztikus ábrázolása iránt. Az 1920-as években tanítani kezdett a New York-i Művészeti Diákok Ligájában.
A modernizmus ellenségének nyilvánította magát - az egyesítő hasonlóságot a regionalizmus mozgalom művészei között, akik elmozdultak a modernizmustól a legegyszerűbb és reprezentációs festőstílus felé.
Annak ellenére, hogy fiatalként egyáltalán nem érdekli a politika, az 1920-as és 1930-as években kezdte el bekapcsolódni a baloldali politikába. A baloldali politikával való kapcsolata kulcsszerepet játszott a regionalista mozgalom népszerűsítésében.
A regionalizmust az amerikai jelenetfestés részhalmazának tekintik, amelyben a művészek reprezentációs és természetes stílusban festenek az amerikaiak mindennapi életét. Benton, Grant Wood és John Steuart Curry tekintik a mozgalom élenjáróinak.
Az 1930-as évekre nagyon népszerűvé vált, és elnyerte a Bizottságot, hogy festse az indiai élet freskóit. Festte az amerikai emberek mindennapi életét, és néhány eseményt ábrázolt az állam történelméből, ideértve a hírhedt Ku Klux Klan (KKK) tagjainak ábrázolásait. Ez jelentős vitákat váltott ki.
Az 1930-as évek termékeny időszakot jelentettek a Benton számára. 1932-ben festette az Amerikai élet művészeteinek falfestményeit az Amerikai Művészetek Whitney Múzeumának könyvtárához, és növekvő népszerűsége miatt szerepelt a 'Time' magazin 1934. decemberi számában.
1935-ben elfogadta a Kansas City Művészeti Intézetben művészeti tanár posztját, és 1941-ig szolgált ott. Több fényes hallgatót segített, köztük Jackson Pollockot, aki végül megalapította az absztrakt expresszionista mozgalmat.
A második világháború alatt sorozatot készített „A veszély veszélyévé”, amelyben a fasizmus és a nácizmus által fenyegetett amerikai eszményeket ábrázolta. Későbbi életében sokáig folytatta a festést, bár addigra a regionalizmus mozgalma elhalványult.
Fő művek
Egyike volt az amerikai Scene Festmény mozgalom regionalizmusmozgalmának három fő figurájának, amely a 20. század elején átvágta az országot. Folyékony és egyszerű stílusa által megjelölt festményei precedenst teremtettek más művészek számára.
Díjak és eredmények
1954-ben a Nemzeti Tervezési Akadémia tagjává választották; néhány évvel később teljes jogú tagjává vált.
Személyes élet és örökség
1922-ben feleségül vett egy olasz bevándorlót, Rita Piacenzát. Rita egykor tanítványa volt. Áldották őket egy fiával és lányával. Benton haláláig több mint öt évtizede boldogan házasok maradtak.
Hosszú életet élt, és a végéig aktív maradt. 1975-ben halt meg, miközben egy festményt dolgozott a stúdiójában. 85 éves volt.
Gyors tények
Születésnap 1889. április 15
Állampolgárság Amerikai
Híres: művészekAmerikai férfiak
85 éves korában halt meg
Nap jel: Kos
Születési hely: Missouri
Híres, mint Festő
Család: Házastárs / Ex-: Rita Piacenza apja: Maecenas Benton ezredes Meghalt: 1975. január 19-én. Halálának helye: Kansas City, Missouri, USA Állam: Missouri
