Maurice Hugh Frederick Wilkins egy brit (új-zélandi születésű) biofizikus, akinek Nobel-díjat kapott a fiziológiában vagy az orvostudományban a DNS-rostok első képének elkészítéséért. Kutatása elsősorban az optikai mikroszkópiából, az izotópok szétválasztásáról, a röntgendiffrakcióból és a foszforeszcenciából állt. Segített a második világháborúban használt radarképernyők fejlesztésében, hogy észleljék Anglia partjaihoz közeledő ellenséges repülőgépeket. Egy ideig a manhattani projektben dolgozott, de később a biofizikára váltott át. A manhattani projekt során végzett munkája az urán izotópok spektroszkópos elválasztására szakosodott. Hamarosan elvesztette érdeklődését a tömegpusztító fegyverek létrehozásának elősegítése iránt, és ehelyett a biofizikai kutatások elvégzéséhez fordult. Felismerése hozzájárult a kettős spirál modellhez, amelyet Crick és Watson 1953-ban javasolt. Ő és egy másik tudós, Rosalind Franklin, a másodlagos kutatást nyújtotta a kettős spirál elmélethez, amelyet James D. Watson és Francis Crick tudósok által végzett kísérletek javasoltak, amelyek váltak a DNS szerkezetével kapcsolatos további kutatások alapja. Watsonnal és Crickgel megosztotta a Nobel-díjat, mivel Franklin 1958-ban meghalt. Több genetikai munkát végzett, amely több RNS-kísérletet is tartalmazott.
Gyerekkori és korai élet
Maurice Wilkins 1916. december 15-én született Pongaroában, az új-zélandi Wairarapa északi részén. Apja, Edgar Henry Wilkins az „iskolai orvosi szolgálat” orvosa volt.
Hat éves korában járt a Birminghami „King Edward IV Iskolában”, amikor családja Új-Zélandról Angliába költözött.
A középiskolát követően 1935-ben beiratkozott a Cambridge-i Egyetem Szent János Főiskolájába, ahol 1938-ban fizikai diplomát szerzett.
Csatlakozott a „Birminghami Egyetemen”, ahonnan 1940-ben megszerezte PhD-jét, a foszforeszcencia elméletével kísérletezve.
Karrier
A második világháború alatt Angliában folytatott háborús erőfeszítésekhez hozzájárult a radarképernyők javítását szolgáló foszforeszcencia kísérletekkel.
Később az Egyesült Államokba költözött, ahol toborozták az atombomba kifejlesztésére szolgáló Manhattan Projektbe.
Miután elvesztette érdeklődését a fegyverek, például atombombák gyártása iránt, 1945-ben költözött a skóciai „St. Andrews Egyetemhez”, majd John Randall vezetésével asszisztens előadóként csatlakozott a fizikai tanszék elnökévé. Elkezdte dolgozni a molekuláris szerkezetek által előállított röntgen mintákon. További kísérleteiben Wilkins-t John Randall segített segíteni, aki a fizika használatával gondolkodott a biológiával kapcsolatos problémák megoldásában, és a két tudományág ötvözésével egy teljesen új tudományágot alkotott, amelyet biofizikanak hívtak, és további kísérleteket végez.
1946-ban Wilkinsnek Randall-nal együtt kellett költöznie a londoni „King’s College-hez”, mivel az „MRC” azt mondta nekik, hogy kutatásaikat egy másik egyetemen végezzék el. Csatlakoztak az „Orvosi Kutatási Tanács” „Biofizikai egységéhez”, a Randalhoz, mint a „Wheatstone fizika professzorához”, valamint az egész osztály vezetõjéhez, míg Wilkins igazgatóhelyettesként.
1950 májusában vagy júniusában Wilkins és egy doktori hallgató, Raymond Gosling röntgen-diffrakciós módszerekkel fényképeket készítettek a DNS-ről. Ez a fénykép azt mutatta, hogy a DNS-molekula szálakban rendszeresen elrendezett kristályokból áll.
1950-ben James Watson és Francis Crick csatlakozott a Wilkins-hez, amikor érdeklődtek, miután megtekintették a Gosling és maga által készített DNS-szerkezet fényképeit.
Egy másik kutató, Rosalind Franklin 1951 elején csatlakozott a csapathoz.
Wilkins 1951 novemberéig képes volt bizonyítani, hogy a sejt-DNS spirális szerkezettel rendelkezik. Clarkkal, Watsonnal és Franklinnel való együttműködés során képeket kaptunk a dezoxiribonukleinsavrostok által előállított DNS-szálakról az első kép röntgendiffrakció segítségével.
Végül 1950-ben az „Orvosi Kutatási Tanács” igazgatóhelyettese lett, majd 1955-ben az igazgatóhelyettese. 1981-ben nyugdíjazásáig a posztján maradt.
1961-ben tiszteletbeli oktatóvá tették a „Biofizika Tanszék” egységében, amikor az egyetemi tanszék lett.
A 1960-as és 1970-es években a London King's College-ban dolgozott.
1969 végén a „Tudományos társadalmi felelősségvállalásért felelős brit társaság” elnökévé vált, majdnem két évtizedig a posztot töltötte be.
Fő művek
Maurice Wilkins 2003-ban publikálta önéletrajzát a „A dupla spirál harmadik emberében”.
Díjak és eredmények
1959-ben a királyi társaság tagjává választották.
1960-ban az 'Amerikai Közegészségügyi Szövetség', Watson és Crick közösen kapta az 'Albert Lasker-díjat'.
1962-ben megkapta a „Brit Birodalom társa” díjat.
A DNS-sel kapcsolatos munkájáért 1962. október 20-án kapta a Nobel-élettani vagy orvosi díjat.
Személyes élet és örökség
Feleségül vette feleségét, Ruthot, aki művészeti hallgató volt, amikor Berkeley-ben volt. Fia volt ebből a házasságból.
1959-ben feleségül vette Patricia Ann Chidgey-t, és két lánya, Sarah és Emily, valamint két fia, George és William volt ebbõl a házasságból.
A London King's's College építette a Franklin-Wilkins épületet Rosalind Franklin és Maurice Wilkins tiszteletére.
Maurice Wilkins 2004. október 6-án halt meg az Egyesült Királyságban, Londonban.
Humanitárius munka
Maurice Wilkins háborúellenes aktivista volt a második világháború előtt és alatt, és csatlakozott a „Cambridge Scientists háborúellenes csoportjához”. Annyira undorodott, hogy Amerika két atombomba lerobbant Hirosima és Nagasaki polgári területein. Csatlakozott a kommunista párthoz, de feladta tagságát, amikor a Szovjetunió 1939-ben megszállta Lengyelországot.
Apróságok
Maurice Wilkins kutatási munkája során elkötelezett volt az etikai gyakorlatok és a humanista megközelítés mellett.
Imádta a kertészkedést, számos műalkotást és szobrot gyűjtött.
Gyors tények
Születésnap 1916. december 15
Állampolgárság Angol
Híres: biofizikusBrit férfiak
87 éves korában halt meg
Nap jel: Nyilas
Más néven: Maurice Hugh Frederick Wilkins
Születési hely: Pongaroa, Wairarapa, Új-Zéland
Híres, mint Biofizikus
Család: apa: Edgar Henry Wilkins Meghalt: 2004. október 5-én. Halálának helye: Blackheath, London, Anglia, Egyesült Királyság További tények díjai: Albert Lasker-díj az orvosi alapkutatásért (1960) Nobel-díj a fiziológiában vagy az orvostudományban (1962).
