Ruth Williams Khama, vagy Lady Khama, ahogy közismert nevén ismerték, Botswana első elnöke, Sir Seretse Khama felesége volt. 1966-tól 1980-ig a Botswana alapító első hölgyként szolgált. Fehér családban született brit szülőknek, Ruth Williamsnek az élet volt a legegyedibb, amíg Seretse-vel találkozott egy társadalmi eseményen. A ketten szinte azonnal vonzódtak egymáshoz - bár egyikük sem mutatta nyíltan érdeklődését. Fekete afrikai herceg volt, és ő egy fehér brit titkár. Nekik semmi közös nincs, kivéve a kölcsönös érdeklődés érzését, amely lefedte minden különbségüket - faji, közösségi, társadalmi és politikai. Pár alkalommal találkozva Williams és Seretse elválaszthatatlannak találták magukat. Úgy döntöttek, hogy a vallásos és faji különbségek ellenére megkötik a göndör csomót. Az akkori újonnan létrehozott apartheid-törvény, amely elutasította a fajok közötti házasságot, további aggodalmakat adott a már vitatott házasságnak. Mindenesetre megbátorítva Williams és Seretse mindenkinek tévesnek bizonyultak, és „példakép” társaknak bizonyultak. A jövőben, amikor Seretse a Botswana vezérigazgatójává vált, kötelességteljesen átvette az első hölgy tisztségét, és 1980-ig szolgált ezen a poszton. Első hölgyként töltött ideje alatt Lady Khama megvizsgálta az emberek polgári érdekeit és a nők jogainak érdekében dolgozott.
Gyerekkori és korai élet
Ruth Williams 1923. december 9-én született a Meadowcourt Road-on, az Eltham dél-londoni részén George és Dorothy Williams számára. Apja Indiában a brit hadsereg kapitánya volt. Volt nővére, Muriel Williams-Sanderson.
Korai végzettségét az Eltham Hill Gimnáziumban kapta. Az a különbség, amely összehasonlította kollégáit, az volt, hogy fiatalkorától példaértékű bátorságot és bátorságot mutatott ki.
1940-ben, amikor Luftwaffe bombázott Londonba, a tizenéves Williams, aki tizenéves volt, tűzfigyelési feladatokat vállalt. Két évvel később, a második világháború alatt, a nők segéd légierő mentőautójaként szolgált Anglia különféle repülőterein.
Házasság Seretse Khama-val
A háború utáni időszakban Ruth Williams a londoni Cuthbert Heath, egy biztosítótársaság tisztviselője lett. A nővére 1947 júniusában tett alkalmi meghívása egy afrikai hallgatói táncra, amelyet a londoni misszionáriusi társaság szervezett, teljesen megváltoztatta Williams életét. Alig tudta, hogy az előadás előtt elmentette, hogy ez életét megváltoztató esemény lesz neki!
Williams a végzetes estén találkozott először Seretse Khama herceggel, az Oxfordi Balliol Főiskola jogi hallgatójával. A Bangwato nép királyságának örököse volt a Bechuanaland (jelenleg Botswana) brit protektorátusban.
Közvetlenül a találkozó után Seretse és Williams vonzódtak egymáshoz. Annak ellenére, hogy eltérő faji háttérrel rendelkeznek, nem tudtak segíteni, csak beleszerettek egymásba. A konzervatív társadalom ugyanúgy, ahogy az várható volt, nem hagyta jóvá az uniójukat, és kapcsolataikat mindkét családjuk ellenségeskedéssel fogadta, különös tekintettel az apjára és Seretse nagybátyjára, a Tshekedi Khama-ra.
Williams és Seretse kapcsolatai a címsorba kerültek és politikai reflektorfénybe kerültek. A Bechuanaland törzsi védőitől a dél-afrikai és brit kormányokig mindenki ellenezte a házasságot, mivel az az apartheid vagy a faji szegregáció újonnan létrehozott rendszerével szemben volt.
A házasság elkerülése érdekében a kormányzati tisztviselők még a London Missziós Társaság és az Anglia Egyház segítségével blokkolták egyházi esküvőiket is. A tilalom ellenére Williams és Seretse 1948-ban hivatalosan regisztrálták házasságukat.
Házasság után Williams és Seretse a Bechuanaland-i Serowe-ban telepedett le. A Bangwato lakói Williams-et végül anyává vagy királynőjével fogadták el. 1950-ben Serecetet Londonba hívták, hogy megbeszéléseket folytasson a brit tisztviselõkkel. A várakozásoknak megfelelően tiltották hazatérését, és azt mondták, hogy száműzetésben maradjon. Williams, aki nem áll ki a nehéz időkben, csatlakozott a Seretse-hez Angliában. A pár 1951-től száműzetésben volt Croydonban.
Amikor a hírek Seretse és Williams száműzetéséről megtették a fordulót, Bechuanaland egész területén tiltakozók zajlottak. Bamangwato emberek támogatták a házastársat, és a kormányt szorgalmazták a tilalom megszüntetésére. Még levelet is küldtek II. Erzsébet királynőnek. Csak 1956-ban szüntették meg a tilalmat, és Seretsenek és Williamsnek megengedték, hogy visszatérjenek haza.
Hazatérve Seretse feladta törzsi trónját, és inkább Serowe-ban szarvasmarha-tenyésztõvé vált. Ezután alapította a nacionalista Bechuanaland Demokrata Pártot. Az 1965-ös általános választások során Seretse nemcsak megtámadta, hanem megnyerte az alapító demokratikus választásokat is, hogy Bechuanaland miniszterelnökévé váljon.
Amikor Seretse lett a miniszterelnök, sürgette a függetlenséget és 1966-ban segített országának elérni. Ezzel ő lett a független Botswana első elnöke. A Brit Birodalom legkiválóbb rendjének lovagi parancsnoka lett. Williams kötelességteljesen kitöltette Botswana első hölgy helyét.
1966-tól 1980-ig Seretse Botswana elnökévé vált négy ciklusra egymást követően. Ezekben az években Williams, vagy Lady Khama, akit akkor ismertnek hívtak, politikailag aktív volt és részt vett az ország minden társadalmi és politikai ügyében. Arra sürgette a nőket, hogy hagyják el a hátsó ülést, és ehelyett lépjenek előtérbe. Arra ösztönözte a nőket, hogy aktívak legyenek mindenféle alapon.
Első hölgyként Khama Lady a Botswana Vöröskereszt elnöke volt. A szervezet felügyelte a régió segélyprogramjait. Vezette a Girl Guides-t, a Botswana Women Council-ot és a Child to Child Alapítványt is.
Seretse 1980-as halála után Lady Khama Botswanában maradt. Az emberek „Mohumagadi Mma Kgosi” -nak vagy a főnök anyjának elismerték. Néhányan még Királynő Anyának hívták.
Gyermekek
Amikor Serecetet Londonba hívták, Ruth Williams terhes volt az első gyermekével. A Bangwato-i emberek gyanakvók voltak Nagy-Britannia szándékaival kapcsolatban, és így Williams-t tartották Bechuanalandben. William Seretse távollétében szülte lányát, Jacqueline-t.
Nem sokkal a baba szülése után Williams Londonba költözött, hogy együtt száműzött férjével éljen. 1953-ban született második gyermekük, Ian. 1958-ban Anthony és Tshekedi ikrek születtek Bechuanalandon.
Fiaik, Ian és Tshekedi Botswanában politikusok lettek. 2008-ban Ian Khamat választották Botswana elnökévé.
Halál
Ruth Williams 2002. május 22-én Botswanában lélegzett utoljára torokdaganat miatt. Akkor 78 éves volt. Négy gyermeke túlélte. Williamset Botswanában temették el a férje mellé.
Gyors tények
Születésnap 1923. december 9
Állampolgárság: Botswanan
Életkorban meghalt: 78 éves
Nap jel: Nyilas
Más néven: Lady Khama
Születési hely: Blackheath, London, Egyesült Királyság
Híres, mint Botswana volt hölgy
Család: Házastárs / Ex-: Seretse Khama (1948–1980) apja: George Williams anya: Dorothy Williams testvérek: Muriel Williams-Sanderson gyermekek: Anthony Khama, Ian Khama, Jacqueline Khama, Tshekedi Khama II. Meghalt: május 22-én. 2002 Város: London, Anglia Halál oka: Rák
